미국 해군이 29일(현지시간) 공개한 지난 23일 에이브러햄 링컨 항공모함의 인도양 작전 수행 모습. 미 해군은 링컨함과 토마호크 순항미사일을 탑재한 구축함 3척 등이 23일 인도양 서부에 진입해 현재 아라비아해에 배치돼 있다고 밝혔다. AP=연합뉴스


사실상 도널드 트럼프 미국 대통령의 작전 개시 명령만 남았다. 이란 주변에 전략자산을 집결하고 있는 미국 얘기다. 이란 인근 해역에 진입한 에이브러햄 링컨 항공모함에 이어 지난해 6월 이란 핵시설 타격, 지난 3일 니콜라스 마두로 베네수엘라 전 대통령 체포 릴게임추천 작전에 투입된 전력도 속속 모여들고 있다. 이란도 아랑곳하지 않고 “핵 합의 대신 전쟁이 낫다”며 맞서고 있다. 파국이 두려운 튀르키예 등 역내 국가들만 막판 중재에 나서고 있다.
트럼프 대통령은 일단 이란과의 대화의지를 밝혔다. 그는 29일(현지시간) 워싱턴D.C에서 열린 부인 멜라니아 여사를 다룬 다큐멘터리 영화 시사회에서 “우리는 바다이야기합법 이란과 이야기를 하고 있고, 앞으로도 할 계획”이라며 “이란으로 향하는 매우 강력한 (항모)전단을 사용하지 않는다면 좋을 것”이라고 말했다. 그러면서 “나는 그들에게 두 가지를 말했다”며 “하나는 ‘핵은 안 된다’, 둘째는 ‘시위대를 죽이지 말라’다”라고 덧붙였다.



29 바다이야기룰 일(현지시간) 미국 워싱턴 트럼프 케네디 센터에서 열린 부인 멜라니아를 다룬 다큐멘터리 영화 시사회에 참석한 도널드 트럼프 미국 대통령. AP=연합뉴스



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핵정찰기에 F-35, 전자전 병력까지 집결

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미국 해군이 29일(현지시간) 공개한 지난 23일 인도양 인근에서 작전 수행 중인 에이브러햄 링컨 항공모함내 F/A-18F 슈퍼 호넷 전투기의 모습. AP=연합뉴스



트럼프 대통령 말 알라딘릴게임 대로 최근 미국은 중동 일대 병력을 급격히 증강하고 있다. 미 해군은 이 링컨함과 토마호크 순항미사일을 탑재한 구축함 3척 등이 지난 23일 서부 인도양에 진입해 현재 아라비아해에 배치돼 있다고 밝혔다. 뉴욕타임스(NYT)와 BBC 등에 따르면 최소 12대의 F-15 전투기를 비롯해 공중급유기 등이 요르단 미군 기지로 추정되는 곳에 대기중이다.

미 공군 핵 탐지 특수 정찰기인 WC-135R ‘콘스턴트 피닉스’도 영국 서퍽주에 있는 미 공군기지 밀든홀에 도착했다고 영국 텔레그래프가 전했다. 이 정찰기는 지난해 6월 미국이 포르도를 비롯한 이란 핵시설을 폭격한 당시 미국 본토에서 중동으로 배치됐었다. 베네수엘라 군사 작전에 투입됐던 미 공군 F-35A 전투기, EA-18G 전자전기들도 푸에르토리코에서 포르투갈 라제스 공군기지에 착륙했다고 전했다고 군사전문매체 더워존(TWZ)이 보도했다.
NYT는 “링컨함 등의 전력은 트럼프 대통령이 작전 명령만 내리면 이란 내 수십 개의 목표물을 타격할 수 있는 충분한 사정거리 내에 있다”고 평가했다. 실제로 피트 헤그세스 국방장관은 백악관에서 열린 내각회의에서 “대통령이 전쟁부(국방부)에 기대하는 어떤 임무든 수행할 준비가 돼 있다”고 말했다.
현재 트럼프 대통령은 이란이 핵합의 협상에 나오지 않을 것에 대비해 다양한 공격 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. NYT에 따르면 그가 고려중인 방안은 ▶특수부대 투입을 통한 이란 내 잔존 핵 시설 파괴 ▶이란군과 지도부를 공격해 내분을 일으켜 알리 하메네이 이란 최고지도자를 이란군이 자체 제거하도록 유도 ▶이스라엘의 요청에 따라 이란 내 탄도미사일 시설을 공격하는 것이다.
월스트리트저널(WSJ)도 “트럼프 대통령은 이란 정권 및 혁명수비대 시설에 대한 폭격, 이란 정권의 상징적 목표물 타격, 이란 은행을 상대로 한 사이버 공격 등의 공격 방안을 보고 받았다”고 전했다.

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EU, 이란 혁명수비대 테러단체 지정





지난 2019년 9월 이란 테헤란에서 이란 이슬람혁명수비대가 행진을 하고 있다. AFP=연합뉴스



유럽연합(EU)도 이날 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)를 테러단체로 지정하고, 에스칸다르 모메니 이란 내무장관을 비롯한 이란 당국자 15명과 이란 내 기관들에 추가 제재하는 등 압박에 나섰다. 최근 이란 당국이 반정부 시위대를 향해 벌인 유혈 진압을 규탄하면서다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 “자국민 시위를 피로 짓밟는 정권을 ‘테러리스트’라고 부르는 것이야말로 정확한 표현”이라고 말했다.


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이란 “합의보다 전쟁, 미군 수천명 위험”





지난 25일(현지시간) 이란 테헤란에서 손상된 미국 항공모함이 묘사된 대형 반미 광고판 앞을 두 여성이 지나가고 있다. AP=연합뉴스



이 같은 위협에도 이란은 전쟁을 불사하겠다는 의지를 보이고 있다. 이란 국영 프레스TV는 이란 혁명수비대가 오는 2월 1∼2일 호르무즈 해협에서 실사격 훈련을 할 것이라고 보도했다. 호르무즈 해협은 링컨함 등 미국 항모전단이 배치된 아라비아해와 인접해 있다.

이란은 우라늄 농축 중단, 탄도미사일 사거리 제한, 헤즈볼라 등 대리세력 지원 중단 등 미국의 요구를 받아들일 수 없는 조건이라고 일축하고 있다. 이란 외교부 관계자는 레바논 친헤즈볼라 매체 알아크바르에 “트럼프가 제시한 합의와 전쟁 중 하나를 골라야 한다면 이란은 항복하지 않을 것이며 대가가 더 적은 전쟁을 선택하게 될 것”이라고 말했다.
도리어 이란은 지난해 6월 미국·이스라엘과 벌인 ‘12일 전쟁’과 달리 중동 전역과 이스라엘까지 도달할 수 있는 중거리 탄도미사일 2000기 등을 통해 강력한 보복을 벌이겠다고 엄포를 놓고 있다. 모하메드 바게르 갈리바프 이란 의회(마즐리스) 의장은 이날 CNN에 “이란이 공격받으면 보복할 것이고, 그 과정에서 미군 수천명이 위험해질 것”이라며 “트럼프가 전쟁을 시작할 수는 있어도 전쟁의 결말은 통제할 수 없을 것”이라고 경고했다.

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전쟁 확대 두려운 튀르키예·사우디
상황이 악화되자 역내 전쟁 확대를 우려하는 중동 국가들은 외교적 해법을 통해 문제를 해결하기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 영국 가디언에 따르면 압바스 아락치 이란 외무장관은 30일 튀르키예 앙카라를 방문해 하칸 피단 튀르키예 외무장관 등과 회담한다.

이 과정에서 튀르키예는 트럼프 대통령과의 화상 회담 방안도 제시한 것으로 전해졌다. 최근 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 트럼프 대통령과 통화에서 미국·튀르키예·이란 정상의 3자 회담을 제안한 것으로 알려졌다. 사우디아라비아도 조만간 고위 국방·정보 관계자를 미국에 보내 외교적 해결책을 이끌어낼 예정이라고 미 정치전문매체 악시오스가 전했다.
이승호 기자 wonderman@joongang.co.kr