울산 울주군 서생면 공사 중인 새울 3, 4호기(옛 신고리 5, 6호기) 모습. /뉴스1


정부가 “신규 원전 2기 건설 계획을 예정대로 추진하겠다”고 발표했다. 현 정부 들어 원점에서 재검토 가능성까지 거론되며 불확실성이 컸던 사안을 기존안대로 확정한 것은 에너지 안보 차원에서 큰 다행이다. 문재인 정부의 탈원전 망령이 되살아나는 것 아니냐는 우려도 끝났다.
우리 앞에 놓인 전력의 현실은 심각하다. 한국원자력학회는 현재 30% 수준인 원전 비중을 유지만 하려 해도 2050년까지 최소 20기의 신규 원전이 필요하다고 했다. AI 바다이야기APK 데이터센터와 반도체 클러스터가 사용할 전력 폭증을 감안하면 이번 2기 건설은 첫걸음일 뿐이다. 더 큰 문제는 시간이 없다는 사실이다. 원전 1기를 짓는 데 평균 14년이 걸린다. 지금 삽을 떠도 전기 생산은 2040년은 돼야 가능하다. 문 정권 때 탈원전은 해가 갈수록 국가 산업 경쟁력에 큰 부담으로 돌아올 것이다.
무너지는 ‘제조 강국’ 황금성사이트 독일의 상황이 우리에게 교훈을 준다. 값싼 러시아산 가스에 의존해 ㎾h당 80~100원 수준이었던 독일의 산업용 전기료는 우크라이나 전쟁 후 최대 3배 가까이 폭등했다. 탈원전 등으로 이미 대체 전력은 없어진 상황이었다. 그 결과 독일 경제의 심장인 ‘미텔슈탄트(강소기업)’와 ‘히든 챔피언’들이 20년 만에 최대치로 무너지고 있다. 2024년 독일의 기업 릴게임사이트추천 파산 건수는 2만1812건으로, 3년 새 56% 급증했다. ’23분마다 기업 하나가 사라진다’는 독일 언론 보도가 나온다.
독일의 경제 성장률이 2년 연속 마이너스에 머물다 지난해 겨우 0.2% 성장한 배경에도 경쟁력 없는 전력 문제가 있다. AI 산업의 핵심인 전기가 비싸고 불안정하니 독일은 대규모 데이터센터 유치는커녕 주요 기업들의 바다이야기예시야마토게임 AI 투자 비율이 세계 선두 기업들의 10분의 1 수준에 머물 정도다.
한때 세계 최고 수준이던 우리의 전력 경쟁력도 탈원전 자해 파동을 거치면서 경고등이 켜진 지 오래다. 미국과 중국의 산업용 전기 요금이 ㎾h당 120원 수준인데 비해 우리는 이들보다 1.5배나 비싼 182원에 전기를 쓴다. 전기료 인상 속도도 가팔라 3년 동안 70%가 사이다쿨 급증했다. 이렇게 해서 어떻게 제품 원가 경쟁을 하고, AI 혁신을 이뤄낼 수 있겠나. 예정된 신규 원전 2기를 짓는 수준을 넘어 폭발적 전력 수요를 감당할 수 있는 에너지 정책 재정립과 송배전망 확충에 정부의 명운을 걸어야 한다. 독일 산업들이 무너지는 속도는 우리에게 주어진 골든타임이 생각보다 짧을 수 있다는 사실을 경고하고 있다.