제주시 용담2동의 한 렌터카 업체 주차장


정부가 렌터가 시장 1·2위 업체인 SK렌터카와 롯데렌탈 간 기업 결합을 불허했다. 국내 렌터카 가격 인상 우려가 상당한 데다 업체들 간 경쟁을 제한할 우려가 크다고 판단한 데 따른 것이다. 정부가 기업 결합 금지 조치를 결정한 것은 2024년 3월 이후 약 2년 만으로 시장에서는 이례적이라는 평가가 나온다. 26일 공정거래위원회는 이같은 내용을 담은 SK렌터카-롯데렌탈 간 기업 결합 심사 결과를 발표했다. 2024년 8월 업계 2위 사업자인 SK렌터카를 인수한 어피니티는 지난해 3월 1위 사업자 롯데렌 야마토게임방법 탈의 주식 63.5%를 취득하는 계약을 체결하고 공정위에 기업 결합을 신고한 바 있다. 그간 관련 업계에서는 ‘렌터카 공룡’이 탄생할 것이라는 예측이 나왔지만 공정위는 약 10개월 간의 장고 끝에 결합 어피니티의 롯데렌탈 주식 취득 금지 조치를 내렸다. 공정위 측은 “이번 결합은 국내 렌터카 시장의 가장 큰 경쟁사 간 결합으로서 시장에 미치는 영향이 크다” 바다신릴게임 며 “국내 시장의 가격 인상 등 경쟁을 실질적으로 제한할 우려가 크다고 판단했다”고 설명했다. 구체적으로 공정위는 차량 대여 기간 1년 미만의 단기 렌터카와 1년 이상의 장기 렌터카로 시장을 구분하고 각 시장을 별개로 획정 및 심사했다. 먼저 단기 렌터카 시장에서 롯데렌탈과 SK렌터카의 시장 점유율 합계는 2024년 말 기준 내륙 29.3%, 제주 21.3 바다이야기다운로드 %로 나타났다. 나머지 경쟁사들은 대부분 영세한 중소 사업자로 내륙의 경우 3위 사업자인 쏘카의 점유율이 3.7%였으며 나머지 1000여 개 업체들의 각 1% 미만을 점유하고 있었다. 관련해 공정위는 “롯데렌탈과 SK렌터카는 자금 조달 능력, 브랜드 인지도, 전국적 영업망 및 정보기술(IT) 인프라, 차량 정비·중고차 판매와의 연계 등 다양한 측면에서 중소 신천지릴게임 경쟁사들과 월등한 경쟁 우위를 점하고 있다”며 “즉 단기 렌터카 시장에서 롯데렌탈과 SK렌터카는 서로를 제외하면 사실상 유효한 경쟁 상대를 찾기 어렵다”고 설명했다. 공정위는 이어 “이번 기업 결합으로 인해 ‘압도적 대기업 1개사 대(對) 다수의 영세한 중소기업들’로 단기 렌터카 시장의 양극화 구조가 심화된다”며 “특히 가장 가깝게 경쟁해 온 대기업 상호 바다이야기프로그램 간의 경쟁이 소멸됨에 따라 가격 인상과 같은 부작용이 클 것으로 판단된다”고 강조했다. 어피니티가 이번 결합을 발판 삼아 공격적 마케팅을 확대할 경우 중소 사업자들의 시장 퇴출이 가속화될 수 있다는 점도 우려 요인으로 꼽혔다.



SK렌터카-롯데렌탈 기업 결합 심사 결과 요약. 사진 제공=공정거래위원회


장기 렌터카 시장에서도 두 회사 간 결합은 시장 내 경쟁을 제한할 우려가 큰 것으로 분석됐다. 2024년 말 기준 양 사의 시장점유율 합계는 38.3%이고 뒤이어 현대캐피탈(14.7%), 하나캐피탈(7.5%) 등 비교적 큰 규모의 캐피탈사들이 있지만 이들이 롯데렌탈 및 SK렌터카에 비견될 만한 경쟁 능력을 갖췄다고 보기 어렵다는 것이다. 공정위는 “캐피탈사들은 본업 비율 제한으로 인해 장기 렌터카를 자유롭게 확대할 수 없어 롯데렌탈·SK렌터카 대비 상당히 불리한 경쟁 상황에 놓여 있다”며 “장기로 차량을 대여한 후 중고차로 매각하는 구조를 갖는 장기 렌터카 시장의 특성상 차량 정비 및 중고차 판매와의 연계가 특히 중요한데 이러한 별도 사업을 전문적으로 영위하는 롯데렌탈·SK렌터카와 그렇지 못한 캐피탈사 간에는 경쟁 능력의 차이가 크다”고 밝혔다. 이번 조치는 공정위가 2024년 3월 메가스터디교육-에스티유니타스 간 기업 결합 심사 이후 약 2년 만에 내린 금지 결정이어서 눈길을 끈다. 공정위는 기업 결합으로 인해 시장 내 경쟁을 제한할 우려가 있을 경우 일정 기간 가격 인상을 금지하는 식의 행태적 조치를 취한 뒤 결합을 승인하는 조건부 승인 조치를 주로 취했기 때문이다. 롯데렌탈과 SK렌터카의 합산 점유율이 20~30%대로 과반에 한참 못 미친다는 점도 기업 결합 승인이 유력한 이유로 꼽혔다. 다만 공정위는 영세 사업자가 많은 렌터카 시장의 특수성을 고려해야 한다는 입장이다. 공정위 관계자는 “행태적 조치는 결국 단기적으로 부과될 수밖에 없는 조치인데 이번 건의 경우는 단기간 내 유효한 경쟁자가 나타나 경쟁 제한 우려를 해소하기 충분하지 않다고 판단돼 기업 결합 금지라는 구조적 조치를 내린 것”이라고 설명했다. 그러면서 공정위는 “사모펀드가 상당 기간 서로 밀접한 경쟁 관계를 유지해온 1·2위 사업자를 단기간에 연달아 인수해 시장 영향력을 확대한 뒤 다시 고가로 매각하기 위해 건전한 시장 경쟁을 인위적으로 왜곡할 우려도 크다”며 “이같은 기업 결합을 엄정 조치함으로써 시장에 경종을 울리는 계기가 될 것”이라고 말했다. 조윤진 기자 jo@sedaily.com