지난 26일 케네디 우주센터 본부를 방문한 한국 민관사절단이 켈빈 매닝 우주센터 부소장과 면담 뒤 기념촬영을 하고 있다.(뒷줄 왼쪽에서 여섯 번째 노경원 우주청 차장 /사진=우주항공청



우주항공청은 국내 우주 기업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 우주청 노경원 차장을 단장으로 하는 민관사절단을 미국에 파견했다고 27일 밝혔다.

이번 민관사절단은 뉴스페이스 시대에 발맞춰 우리 기업들이 미국 정부·기업과의 네트워크를 형성하고 실질적인 협력의 토대를 마련하기 위해 추진됐다.
민관 바다이야기예시 사절단은 우주청과 발사체·위성·우주 부품 분야 등 14개 국내 우주 기업들로 구성됐으며, NASA 케네디 우주센터 방문을 시작으로 블루 오리진, 스페이스X, 제트추진연구소를 연이어 방문하며 본격적인 국제협력 행보에 나선다.
우리 민관사절단은 첫 일정으로 현지시간 기준 지난 26일 케네디 우주센터를 방문해 미국의 우주 발사체 운영 시스템과 한국릴게임 민간에 개방한 시설 현황을 확인했다. 현장 전문가들과의 네트워킹을 통해 미국 공공 우주 사업의 운영 현황을 파악하고, 향후 시장 진출에 필요한 기술 수준과 행정 절차에 대한 정보를 공유했다.
이어 케네디 우주센터 인근 산업 단지에 위치한 블루 오리진의 대규모 로켓 조립 공장을 방문했다. 이곳에서 블루 오리진의 재사용 로켓인 ‘뉴 글렌( 릴게임손오공 New Glenn)’의 대형 기체 조립 공정을 살펴보고 민간 주도의 효율적인 발사체 제조 체계를 직접 확인했다.
또한 사절달은 세계 민간 우주 산업을 선도하는 스페이스X의 생산·조립 공장을 방문할 예정이다. 우리 기업들은 스페이스X 관계자들과 기술 협력 채널 구축 가능성을 모색하고, 자사의 우수 기술력을 직접 소개할 계획이다. 우리 기술력 바다이야기고래출현 과 현지 수요 간의 접점을 찾는 계기가 될 전망이다.
마지막 일정으로 NASA 제트추진연구소를 방문해 첨단 우주 탐사 시설을 견학하고 현지 한인 과학자들과 면담을 갖는다. 우리 기업들은 심우주 탐사의 기술 동향을 파악하고, 주요 임무의 기술적 요구 사양 등에 대해 직접 소통할 예정이다. 우리 기업들이 기술 현주소를 점검하고 글로벌 진출 전 카카오야마토 략을 모색하기 위해서다.
노경원 우주청 차장은 "이번 민관사절단은 국내 기업들이 세계 최고의 현장에서 실전 지식과 네트워크를 확보한다는 데 큰 의의가 있다"며 "민간 기업들이 글로벌 우주 산업의 핵심 파트너로 도약할 수 있도록 우주청의 국제협력 활동을 적극 확대해 나가겠다"고 말했다.
유지승 머니투데이방송 MTN 기자