탈핵시민행동 소속회원들이 20일 서울 청와대 분수대 주변에서 신규핵발전소 공론화 절차 중단 및 건설계획 철회 요구 기자회견을 하고 있다. /연합뉴스


정부의 11차 전력수급기본계획(전기본)상 예정된 신규 핵발전소 2기와 소형모듈핵발전소(SMR) 1기 신규 건설 확정이 6월 창원지역 지방선거에 어떤 파장을 몰고 올지 관심을 끈다.
핵발전소 문제는 전주기 기업인 두산에너빌리티와 관련 지역 중소 협력업체들이 밀집한 창원 산업·경제에 매우 민감한 사안이다. 그동안 국민의힘 등 보수 진영은 "탈원전이 창원 경제를 다 망친다"며 신규 핵발전 바다이야기합법 소 건설에 미온적인 더불어민주당을 공격했다.
민주당도 이 같은 국민의힘 공격에 속수무책이었다. 특히 두산에너빌리티가 자리한 창원 성산을 지역구로 둔 허성무 민주당 경남도당 위원장에게 문재인 정부와 당의 탈원전 기조는 '손 끝에 가시' 같은 일이었다. 2024년 총선에서 국민의힘 강기윤 후보를 982표차로 힘겹게 꺾은 허 위원장은 지난해 대 바다이야기게임 선에서 이재명 민주당 후보 우세를 지역구에서 일궈내지 못했다.
예전 같지 않지만 '진보 정치 1번지' 명성이 여전한 지역구인데도 국민의힘 김문수 후보가 47.41%, 개혁신당 이준석 후보가 9.8%를 득표한 반면 민주당 이재명 후보는 41.09%, 정의당 권영국 후보는 1.56%에 그쳤다. 지역구 내 보수진영이 사실상 압승을 거둔 셈이다. 사이다쿨바다이야기게임
허 위원장은 대선 이후 지역구 표심을 "탈원전 정책을 시도한 민주당 정부를 향한 지역 내 불신과 반감이 여전히 크다는 게 주된 요인 중 하나"라고 분석했다.
지난해 9월 김성환 기후에너지환경부 장관이 11차 전기본상 신규 핵발전소 2기와 SMR 1기 신규 건설에 '공론화'를 천명하고, 이재명 대통령도 취임 100일 기자 릴게임사이트추천 회견에서 '비관론'을 언급했다. 그러자 허 의원이 국회 대정부 질문에 나서 김민석 국무총리에게 "전기에는 재생에너지 전기, 핵발전 전기 꼬리표가 없이 모두 전기일 뿐"이라며 신규 핵발전소 건설 포기가 아니라는 점을 분명히 밝혀달라고 요구한 것도 이 때문이다.

창원은 창원 그 자체 선거도 중요하지만 인구가 100만에 육 야마토연타 박하는 경남 수부도시인 점에서 도지사 선거 결과와도 직결된다. 그만큼 핵발전과 관련해 정부가 내놓는 정책 하나하나에 민감할 수밖에 없다.




허성무(더불어민주당·창원 성산) 국회의원이 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 국무위원에게 질의하고 있다. /허성무 의원실


인공지능 전환(AX)과 데이터센터 증축, 반도체 공장 증설 등으로 신속한 에너지 공급 필요성 등 '실용'을 앞세운 이번 정부 결정은 경남 민주당에게는 지방선거에서 국민의힘 예봉을 무력하게 만들 요인으로 작용할 수 있다. 다만 '우군'으로 여겨지는 범진보 진영과 탈핵 등 시민사회 진영에 표심 약화 우려는 뒤따를 반작용이다.
창원 의창을 기반으로 활동 중인 정혜경(진보당·비례) 의원은 "정부와 민주당이 핵발전 근거로 말하는 AI·반도체·전기차 확산에 따른 전력 수요 증가는 과장된 인식 틀"이라면서 "GPU와 데이터센터 때문에 핵발전소 신규 건설이 필요하다는 주장과 달리 정부는 이미 GPU 26만 장을 모두 가동하더라도 추가 전력 수요는 약 0.5~1기가와트(GW) 수준으로 추산하고 있고, 이는 2030년까지 추진 중인 재생에너지 확대로 충분히 대응할 수 있는 규모"라고 지적했다. 이어 "수도권 집중 구조를 그대로 둔 채 다시 외딴 지역에 핵발전소를 건설하는 방식으로 문제를 덮으려는 안일한 태도는 오히려 핵발전소 안전성과 경제성 모두를 위협하고 있다"며 "신규 핵발전소 건설 계획을 즉각 재검토하고 재생에너지 확대·전력 수요 분산·국가균형성장 전략을 중심으로 한 책임 있는 전력 정책을 다시 마련하라"고 촉구했다.
탈핵경남시민행동도 27일 성명을 내 "기후 환경단체는 윤석열 친원전 정권의 재집권을 막으려 이재명 정부를 적극 지지했지만 환경단체를 배신하고 말았다"며 심판을 예고했다.
/김두천 기자