"SBS가 지켜온 보도가치에 어긋난다는 의견에 공감" "징계 수위가 미흡하다는 지적 겸허히 받아들인다"
[미디어오늘 정민경 기자]



▲ 음주운전을 연상시키는 이미지와 현대차 로고. 사진=Gettyimages



SBS에서 '현대차 회장 장남 음주 운전' 기사를 삭제한 데스크에 대한 징계가 가볍다는 여론이 형성되며 논란이 커지자 방문신 SBS 사장이 직접 해당 사태에 대한 유감 표명과 경징계 인사조치에 대한 설명을 내놨다.
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방문신 사장은 지난 28일 내부망을 통해 “최근 '현대차 회장 장남 음주운전 관련 온라인 기사 삭제'와 관련한 징계 결과를 놓고 구성원 간에 논란이 일고 있음을 알고 있다”며 “이번의 기사 삭제 건은 정치권력과 대기업, 공인의 범주로 판단하지 않고 '일반인'의 기준으로 판단한 잘못이 분명하다”고 밝혔다.
방 바다이야기게임장 사장은 “기사 삭제 과정에서 출고부서와 협의하지 않은 점도 잘못이다. 그동안 SBS가 지켜온 보도가치에 어긋난다는 의견에도 공감한다”며 “회사는 인사위원회를 열어 기사 삭제 당사자 2명에게 각각 '경고'와 '주의 환기'의 징계를 결정했다. 징계 논의 과정에서는 '감봉'까지도 논의됐지만 당사자들이 사건 처리 과정에서 회사징계 이상의 혹독한 대내외 비판을 이 바다이야기비밀코드 미 받았고 본인들이 깊이 자기 반성을 하고 있다는 점이 고려됐다고 전해들었다”고 전했다.
이어 “사장으로서 관례대로 경영본부장이 위원장으로 있는 인사위원회의 판단을 존중해 결과를 승인했다”며 “인사위원회 결과를 승인하는 과정에서 기사 삭제가 상급자의 지시를 받아 실행한 것인지, 해당 기업의 요청을 받은 뒤 상급자에게 별도 보고한 것인지 등 게임몰 도 제가 직접 추가 확인하는 과정을 거쳤고, 그런 일은 없었다는 걸 재확인했다”고 밝혔다.
방 사장은 “그럼에도 SBS의 신뢰를 떨어뜨린 정도에 비해 징계 수위가 미흡하다는 구성원의 지적을 겸허히 받아들인다”며 “최종인사권자로서 미리 구성원들의 마음과 정서를 충분히 헤아리지 못한 점을 아쉽게 생각한다”고 전했다.
이어 “ 모바일릴게임 이번 사안으로 보도본부장과 보도책임자들이 보도편성위원회와 사내 전체 알림글을 통해 사과한 바 있다. 사장으로서 보도본부장에게 관리 책임 부족과 사후 조치의 미흡함에 대해 강하게 질책하고 엄중 경고했다. 이번 일을 계기로 보도책임자들이 SBS의 보도가치와 신뢰를 높이기 위해 각성하고 분발할 것으로 생각한다”고 밝혔다. 방 사장은 “취재 일선에서 고생하시는 여러분의 노고가 헛되지 않도록 사장인 저부터 각별히 유념하겠다”고 덧붙였다.



▲2021년 8월과 10월 게재됐던 해당 기사.출처 =SBS 홈페이지.



앞서 정의선 현대차그룹 회장 장남 정창철씨는 2021년 도로교통법 위반(음주운전)으로 서울동부지법으로부터 벌금 900만 원의 약식명령을 받았다. 선고 이후 다수 언론사가 이를 보도했지만 지난해 9월 현대차 측의 요구로 SBS, MBC, YTN, 세계일보, 뉴시스 등 5개사가 관련 기사를 삭제했다. 연합뉴스, 뉴스1, CBS, 서울신문, 한겨레, 한국일보 등 6곳은 현대차를 'H그룹'으로 바꾸거나 '정의선' 이름을 빼는 등의 방법으로 기사를 수정했다.

이와 관련해 지난 20일 SBS에서는 현대차 임원에게 전화를 받고 '자체 판단'으로 기사 삭제를 결정한 SBS 보도국 부국장급 인사는 '경고' 징계를, 그 지시를 따른 부장급 인사는 '주의 환기' 징계를 내렸다. 이에 전국언론노동조합 SBS본부는 해당 징계수위가 경징계라며 반발 성명을 발표한 바 있다.