"조경이 아파트 집값을 좌우하는 시대가 됐죠. 우리가 살고 싶은 곳이 어떤 모습이어야 하는지 충분히 고민해야 합니다."
30년 동안 도시 조경을 연구한 전진형 고려대 환경생태공학부·생태조경융합전공 교수는 최근 신간 '조경, 가까운 자연'(21세기북스 펴냄)을 통해 "살기 좋은 도시는 우연히 만들어지지 않는다"고 역설한다. 서울 종묘 앞 세운4지구 재개발 여부를 둘러싼 공방이 격렬한 이 시점에, 정쟁이 아닌 서울의 미래를 위한 숙의 과정으로 이어지길 바라는 마음도 담겨 있다.
전 교수는 "결국 '개발과 자연의 조화'라는 모순을 어떻게 해결할지의 문제"라며 "불도저로 자연 릴짱 을 밀어버리던 과거의 개발시대에서 벗어나 지속가능한 개발을 통해 도시에 회복탄력성을 부여하는 게 조경의 역할"이라고 강조했다.
흔히 조경은 '나무·꽃 심는 일' 정도로 인식되지만, 전 교수는 그보다 더 복잡하고 필수적인 역할에 주목하는 연구자다. 그에게 조경이란 "인간에게 자연을 돌려주는 일"이다. "마치 공기처럼, 있을 땐 있는지도 모르 오리지널골드몽 지만 없어지면 단번에 티가 나죠. 조경은 사람에겐 심리적 회복탄력성을, 도시에는 생태적 회복탄력성을 키워주는 숨 쉴 곳을 만드는 일입니다."
특히 전 교수가 주목하는 키워드는 '회복'이다. 소셜미디어를 도배하는 화려하고 감각적인 '기획 조경'이 감탄을 불러일으키긴 하지만, 전 교수는 그보다는 공기처럼 일상에 존재하는 조경의 역할에 주목한다 릴게임온라인 . 석사 때 미국 뉴욕의 유명한 도시재생 건축물 '하이 라인'을 설계한 제임스 코너를 사사했고, 박사 땐 텍사스 A&M대의 공원휴양학과에서 환경심리학·미학을 바탕으로 도시 생태를 공부했다. 설계, 디자인, 환경, 심리학과 미학까지 아우른 탐구가 '조경'이라는 하나의 역할로 구현되는 셈이다.
회복탄력성을 위한 조경은 자연을 유지·보존하느냐, 바다이야기프로그램다운로드 변화에 적응하느냐, 새롭게 전환하느냐 등 세 차원으로 나뉜다. 이는 단순히 '자연을 중시해야 한다'는 당위가 아니라, 수치로 증명되는 과학적·사회적 효과를 동반한다. 전 교수는 "생태하천 복원이 폭염과 홍수를 얼마나 줄였는지 등을 데이터로 측정하고 과학적으로 분석하는 게 가능해진 시대"라고 힘줘 말했다.
예컨대 대형 가로수가 주변 상권 야마토게임장 매출을 높여준다는 연구가 다수 있다. 나무 그늘이 지표면 온도를 10도 이상 떨어트려주고 방풍 효과도 있어서다. 땡볕이 내리쬐거나 칼바람이 부는 거리엔 유동인구가 적으니 상점 매출도 떨어지게 된다는 원리다. 종종 '간판을 가리는 나무'가 갈등 요인으로 여겨지기도 했지만, 전 교수는 "대다수의 갈등은 디자인에서 해결책을 찾을 수 있다"고 말했다.
그는 입지 효율만 따지던 시대에서 나아가 '숲세권'(숲·공원 등 녹지 접근성이 좋은 주거지)이 중시되는 시대인 만큼 "누구에게나 그늘에 앉을 권리가 보장돼야 한다"고 주장한다. "전국에 카페가 10만개가 넘는데, 한국 사람이 커피를 유달리 좋아해서라기보다 1인 가구와 갈 곳 없는 노년층이 머물 공간이 필요해서라고 봐야 한다"고 지적이다. "카페를 전전하는 것도 소비력이 있어야 할 수 있는 일이죠. 원룸촌 인근에 계절의 변화를 느낄 수 있는 공원이라도 하나 있으면 삶의 질이 얼마나 높아질까요. 이런 부분에 정책적 지원이 더 이뤄져야 한다고 봅니다."
전 교수는 또 "지금의 결정이 다음 세대의 풍경을 좌우할 것"이라며 장기적 관점을 주문했다. "조경은 살아 있는 재료로 미완성을 설계하기 때문에 향후 모습을 예측하기 어렵고, 어떻게 가꾸느냐에 따라 천차만별이 된다"며 "정권·선거에 연연하지 않는 '30년 예산 계획'이 필요하다"고도 덧붙였다. "조경은 도시의 중재자예요. 건축가가 건물의 완성도를, 도시계획가가 구조와 효율을 생각한다면 조경가는 도시에서의 생존을 고민합니다. 기후변화, 고령화시대에 닥칠 다양한 사회문제와 갈등 해결에 조경이 이바지할 수 있습니다."
[정주원 기자 / 사진 김재훈 기자]