제순효 원장은 "'따뜻하게 사람을 품는 사람'이라는 말을 들을 때마다 어머니를 떠올린다"고 말한다.


양지바른 곳에서 피어난 엄마의 손길따뜻한 마음 깨우려 옅은 그림 그린다지워도 또 다시 일어나는 그리운 잔상들
몰래 죽을 끓여 이웃에 내민 옅은 미소팔 남매 소매 붙잡아 아랫목을 데운다사람을 품는 또 다른 사람을 세우려고
"어머니의 삶에서 흘러나온 따뜻한 마음은 그리움을 넘어 나를 이끄는 원동력이다. 내 앞에 선 사람을 두고 고개 돌리지 않고 그 사람을 나와 연결하는 믿음으로 여기지요." 제순효 창원시립가포어린이 게임릴사이트 집 원장은 '따뜻하게 사람을 품는 사람'이란 말을 들을 때는 어머니를 떠올린다. 어머니한테서 물려 받은 삶의 방식이기 때문이다. 제 원장은 생활 속에서 따뜻한 마음을 잊지 않기 위해 어린이집에서 아이들 대할 때나 다른 사람과 관계를 이을 때도 항상 질문을 떠올린다. '이 사람을 나는 따뜻하게 품고 있는가'라고.
아이들을 인격체로 존중하기
야마토게임예시 제 원장은 30여년간 어린이집을 운영하는 아동 교육 전문가다. 그는 1992년 유치원 교사로 아동 교육에 발을 들여놓은 후 2003년 어린이집을 개원했다. 아이들은 좋은 가정 환경에서 자라야 하고 어린이집에서는 더 포근한 공간에서 사랑을 받아야 한다는 믿음은 강렬하다. 그가 어린이집을 운영하면서 지키는 가장 중요한 원칙은 '아이를 인격체로 골드몽릴게임 존중하기'에 모아진다. "아이를 빨리 키우기보다 스스로 자랄 수 있게 기다려 주는 것이 중요하다. 아이들에게 많은 경험을 할 수 있게 하면 작은 경험이 모여서 아이의 인생이 된다고 믿는다"는 제 원장은 '아이답다, 아이스럽다'는 말을 참 좋아한다. 그가 내세우는 '지켜보는 교육'의 밑바탕에는 항상 따뜻한 마음이 흐른다는 것을 굳이 말하지 않아도 알 수 있 오션파라다이스사이트 다.

그는 창원시국공립어린이집 회장과 경남국공립어린이집연합회 이사를 역임했고 지금도 지역 보육정책에 큰 족적을 그리고 있다. 제 원장은 '따뜻하게 사람을 품는 사람'이라고 동료 원장한테서 처음 들었다. 어린이집 원장으로 5년마다 위탁을 받기 위해 위탁자료를 준비하면서 동료 원장이 그렇게 불러줬다. "따뜻하게 사람을 품 바다이야기하는법 는 사람이구나?"라는 말에 "내가 그런 사람이야"라고 반문했다. 이어 "넌 참 따뜻한 친구야. 남을 잘 챙겨주는 따뜻함이 늘 있어"라는 말이 내 가슴에 그려졌다. 어머니의 온화한 미소와 함께.




연말에 불우 이웃과 함께하는 '사랑의 후원금 전달식' 모습.


"어머니 또 부르고 싶은 어머니"
어머니는 마음이 따뜻한 분이다. 어릴 적 기억을 끌어올리면 어머니가 자신보다 다른 사람을 먼저 챙기는 장면이 그려진다. 집 앞을 지나는 거지나 형편이 어려운 사람을 보면 그냥 있지 못했다. 그들에게 밥을 먹여서 보냈다. 이웃에 아픈 어르신이 있으면 몰래 죽을 쑤어 갖다 줬다. 그는 "어머니가 누군가를 돌보는 일은 선택이 아니라 삶의 태도였다. 그 선택에는 계산이나 이익을 깔지 않았다"며 "내가 다른 사람을 도우는 따뜻한 마음은 어머니와 이어지는 생명의 호흡과 같은 것이다"고 말했다. 이어 "누군가를 도우는 따뜻한 마음은 또 다른 사람에게 이어질 것이라는 믿음이 있다"고 덧붙였다.
마산동백로타리클럽 회장으로 봉사

제 원장은 지역 사회 봉사에도 따뜻한 마음을 그대로 유지한다. 그의 봉사는 마산동백로타리클럽 회장으로서 이웃을 향해 큰 손을 내밀게 하고, 실질적인 나눔 활동은 생활 속에 깊게 배어 있다. 2024년 필리핀 호스피스 병동 의료기 지원사업이 봉사에 눈을 더 크게 틔웠다. 죽음을 앞둔 말기 암 환자에게 가족과 함께 할 수 있는 병동 한 채를 지원했던 사업이 제 원장에게 로타리클럽 회장이라는 이름을 하나 더 붙여주었다. 봉사는 자기 이름을 내는 것이 아니라 이웃의 필요를 채우는 행위라는 것을 절감하고 '회장'의 직을 맡았다. 그는 이웃을 향해 김장김치 페스티벌을 열어 매콤한 사랑을 나누고, 복지시설을 찾아 어르신을 위로하는 일에는 그지없이 따사롭다.




제순효 원장이 국제로타리 3722지구 마산동백로타리클럽 김장페스티벌에서 김장 담그는 모습.


제 원장은 바로 옆에 있는 사람에게 인정을 받지 못하면 제대로 산다고 할 수 없다는 점을 잘 알고 있다. 그래서 그는 "나는 거창한 사람이 아니고 단지 다른 사람을 먼저 생각하려 애쓴다"고 말했다. 그는 주변을 살피고 먼저 손을 내미는 것을 삶의 기준으로 삼는다. 그는 "어린이집 교사에게는 앞을 터 주는 원장, 아이 부모에게는 마음까지 품어주는 원장, 아이들에게는 포근하게 감싸주는 원장이면 족하다"며 "결과보다 사람이 남는 선택을 하고 관계가 이어지는 길을 택하는 사람으로 살고 싶다"고 말했다. 제 원장은 결코 자신을 과대 포장하지 않는다. 마음 한구석에서 끌어올리는 두레박에서 이웃에게 목을 축일 물이 넘치면 된다. 작은 봉사의 실천이 이웃에게는 생명이 될 수도 있다. 그렇지만 제 원장에게 봉사는 단지 생활에서 펼쳐지는 단순한 손의 움직임일 뿐이다.
대장암 3기 진단받고 크게 좌절
제 원장은 2019년 대장암 3기 진단을 받고 좌절한 적이 있다. 그는 "내 인생에서 몸과 마음이 무너지는 가장 힘든 시기였다"며 "모든 것을 내려놓고 그만두고 싶다는 생각이 불처럼 일어났다"고 말했다. 그때 제 원장을 붙잡아 준 사람은 가족과 어린이집 동료들이었다. 그는 지금도 "좌절하지 말고 한번 해보자"는 말을 건넨 어린이집 동료에게 감사하고 있다. 자신을 믿어 주고 끝까지 함께하겠다고 내민 손이 자신을 살렸다고 생각한다. 동료가 내민 손과 오버랩된 것이 어머니의 얼굴이다. 어머니는 평생을 살면서 어려운 순간이 닥칠 때 "그 머시라꼬 한번 해보자"라며 고비를 넘기셨다. 어머니가 포기않기 위해 다짐하던 말이 다시 살아서 자신을 붙잡은 것이다. 그는 "고통의 시간은 사람의 소중함과 관계의 힘을 다시 배우게 했다"고 말하면서 늘 "함께했기에 여기까지 올 수 있었다"는 말을 자주 되뇌인다.

제 원장은 지금까지 살아오면서 마음에 새긴 교훈이 자녀에게로 이어지길 바란다. 삶은 혼자 버티는 것이 아니라 서로 기대고 도우며 함께 가는 길이라는 가르침을 그는 마음에 그려두고 있다. 그는 "인생에서 무엇을 이뤘는지보다 누구와 함께 걸어왔는지가 중요하다. 사람을 남기는 삶을 앞으로 계속 걸어가면서 만들어 갈 것"이라고 말했다.




제순효 원장 국제로타리25~26년 회기 동백로타리 회장 취임식.


암 투병과 함께 온 어머니의 치매
암 투병을 시작할 때 어머니는 치매에 걸리셨다. 어머니는 코로나가 오기 전에 허리가 꼿꼿했다. 다른 할머니보다 건강하게 보여 안심했는데 그 틈으로 치매가 들어왔다. 암 투병과 어머니의 치매는 나에게 잔인한 시간을 요구했다. 어머니가 요양병원에 들어갈 때 코로나까지 찾아왔다. 지금 생각해도 코로나 기간에 어머니를 자주 보지 못한 안쓰러움이 있다. 유리벽을 두고 어머니를 대하면서 하루가 다르게 악화되는 모습에 절망했다. "어머니는 나의 삶에 탯줄로 연결돼 있다. 어떤 때는 든든한 지지자이고, 힘들 때는 위로자였다"는 그는 "어머니를 향한 사모곡은 내 삶은 관통하는 노래다"고 말했다.
웅크린 모습으로 천국에 간 어머니
제 원장의 어머니는 그가 공동 저자로 쓴 책 '리더를 키운 어머니 세상을 키우다' 출판기념회가 열린 지난해 10월 23일보다 한 달 앞서 돌아가셨다. 어머니의 장례 미사에서 "어머니는 천국에 가셨다"는 말을 집전한 신부님한테서 들었다. 어머니는 병상 생활로 인해 몸을 제대로 펴지 못하고 웅크린 모습으로 다시 자궁 속으로 들어갔다. 태어날 때 모습으로, 아기 모습으로 천국으로 날아가셨다. 얼굴은 천사의 모습을 그대로 품었다. 어머니의 이야기가 여전히 나에게서 살아 숨쉬는 데 어머니는 멀리 가셨다. 여기에 어머니에게 물려받은 '따뜻하게 사람을 품는 가치'는 여전히 온기를 더하고 있는데….