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다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시 개입’ 시사 발언으로 촉발된 중일 갈등 여파로 일본 백화점 매출이 눈에 띄게 줄었다. 니혼게이자이신문(닛케이)은 23일 “작년 12월 일본 내 백화점을 찾은 중국인 방문객 수와 이들이 면세로 산 상품 매출이 1년 전보다 40%가량 줄었다”고 보도했다. 일본백화점협회는 작년 12월 전체 면세 매출액이 작년 같은 달보다 평균 17.1% 줄었다며 이처럼 밝혔다. 닛케이는 “중국 정부가 11월에 발령한 일본 여행 자제령이 영향을 미친 것으로 보인다”고 설명했다. 지난해 11월 다카이치 총리가 대 오리지널바다이야기 만 유사시 개입을 시사하는 발언을 내놓자 중국 정부는 자국민에게 일본 여행 자제령을 내린 바 있다. 앞서 일본정부관광국(JNTO)이 집계한 방일 외국인 통계에 따르면 작년 12월 일본을 찾은 외국인은 361만7700명으로 1년 전보다 3.7% 증가했지만, 중국인(33만400명)은 45.3%나 감소했다. 일본백화점협회 관계자는 “당분간 어려운 상황이 이어질 릴박스 것으로 본다”고 말했다. 중국은 일본 여행 자제 분위기를 조성하는 한편, 일본산 수산물 수입 제한 조치를 재개하고 희토류가 포함된 이중용도(군사·민간 양용) 물자에 대한 수출 통제를 강화하며 전방위적 압박을 가하고 있다. 김수호 기자 suho@sedaily.com