용의 눈 게임 ∨ 바다이야기 디시 ∨￢ 17.rtf423.top ┌2일 미국의 민간 달 착륙선 '블루 고스트'가 달 표면에 착륙하면서 그림자를 드리웠다. NASA/Firefly Aerospace/AP=연합뉴스 제공


미국 민간 우주기업 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace)의 무인 달 탐사선인 '블루 고스트(Blue Ghost)’가 달 착륙에 성공했다. 지난해 2월 달에 착륙한 미국 인튜이티브 머신스의 오디세우스 이후 민간 달 착륙으로는 두 번째다.
2일 파이어플라이는 한국시간으로 3월 2일 오후 5시 34분 블루 고스트가 달 표면에 착륙하는 데 성공했다고 밝혔다. 탐사선에는 달에 예술 작품을 보내는 프로젝트의 일환으로 한국 시조 8편이 포함된 세계 창작자들의 시집 '폴라리스 부동산담보신탁 트릴로지'가 실려 있어 관심을 모았다.
블루 고스트는 1월 15일 스페이스X의 팰컨9 로켓에 실려 발사돼 2월 13일 달의 타원 궤도에 진입하며 착륙을 준비했다. 블루 고스트는 달 앞면 북동쪽 사분면의 큰 분지인 '마레 크리시엄(Mare Crisium·위난의 바다)' 내 몬라트레이유(Mons Latreille)라 불리는 고대 화산 지형 현대스위스저축은행 대학생대출 근처에 착륙하는 데 성공했다. 블루 고스트는 착륙 후 30분 만에 달 표면 사진과 데이터 등을 지구로 전송하기 시작했다.
높이 2m, 폭 3.5m 크기의 블루 고스트는 위성 항법 실험을 포함해 방사선에 적응하는 컴퓨터, 달 먼지를 닦아내는 자동 세척 유리, 달 토양 샘플을 수집·분류하는 장치 등 과학기술을 시연하는 미국 항공우주국(NA 대학원 국가장학금 SA) 장비 10개가 탑재됐다.
블루 고스트는 달이 밤을 맞을 때까지 약 14일 동안 작동하며 달 내부를 탐사해 지하자원의 존재 여부를 파악하고 지구와 달 사이의 거리를 측정하는 등의 임무를 수행할 예정이다.
미국 우주기업 애스트로보틱은 2024년 1월 처음으로 달 착륙선 '페레그린'을 우주로 발사했다가 기기 결함으로 파랑새저축은행 실패한 바 있다. 이후 인튜이티브 머신스는 지난해 2월 최초의 민간 달 착륙선 오디세우스를 달 남극 인근에 착륙시켰지만 착륙 과정에서 넘어지면서 임무를 제대로 완수하지 못해 불완전한 성공이라는 평가를 받은 바 있다.
인튜이티브 머신스는 지난달 26일 또 다른 달 탐사선 '아테나'를 발사했다. 아테나는 3월 6일 달 착륙을 시도할 예정이 신용보증기금 사업자대출 다.
[이병구 기자 2bottle9@donga.com]